近一两年，曾经红火一时的自助餐在沉寂多年之后，再次呈现遍地开花之势。在临河，大大小小、主题各异的自助餐厅正不断涌现，除此之外，一些酒店也设有自己的自助餐厅。自助餐慢慢的变成了临河餐饮市场的一个重要组成部分，在餐饮业普遍不景气的状况下，自助餐也成为一个夺目的亮点。同时，在提倡节约、反对浪费成为社会新风尚的今天，自助餐“吃多少、拿多少”的理念，也在某些特定的程度上践行了节约。
十多年前，当自助餐刚刚登陆我市的时候，人们只是认为它是一个能花钱吃到肚撑的地方，许多人攒够了钱和肚子，去一饱口福，当然，这种简单的就餐模式在火了些日子后便沉寂下去。如今生活水平提升了，人类对于“吃”的需求也向着更高的要求发生着转变。在赋予了“吃”更多内涵的同时，人们也为“吃什么，和谁吃，在哪儿吃，怎么吃”这样一些问题伤脑筋。就在这样一个时间段，“自助餐”又带着一种全新的就餐理念，以其形式多样、菜式丰富、营养全面、用餐自由等特点得到了消费者的青睐。“想吃甚，就拿吧！”不用为众口难调困惑；不用看着菜单上密密麻麻的菜名犹豫；不需要过多的担心自己兜里的钱会不会被掏空如今在临河，慢慢的变多的自助餐厅如欢乐牧场、智民海参馆、比格披萨、大千粗粮王、丰汇源火锅烧烤等，正迅速“蔓延”到各个街区。这些新兴的自助餐厅的餐品包括火锅、烤肉、西餐、海鲜、骨头等，最贵的餐位费超过288元，最便宜的28元一位。各种档次的自助餐给了人们轻松自在的选择。这些自助餐厅每逢中午或晚间就餐时间，客流量非常可观，尤其是到了节假日，个别餐厅往往爆满，出现了需要提前预订和高峰时段排队叫号的状况，其火爆程度可见一斑。
在众多自助餐中，人均四五十元的烧烤火锅等平民化自助餐更受工薪阶层欢迎。“本来以为6点就可以吃上，没想到来了已经满员了，还得排队等，看来这儿的自助餐确实是火爆。”在临河鸥洲假日一家自助餐厅外，等候就餐的市民孙女士和女儿已经等了一个多小时了还没有排上。这家自助餐是登陆我市不久的连锁自助餐，餐位费是59元，自营业以来人气非常旺，即使很平常的日子，也会遇到爆满的情况。
不光这家自助餐厅出现了这种“幸福的烦恼”。临河团结路一家自助火锅店服务生和记者说：“最近一段时间每天来就餐的人都是这么多，我们也没想到，现在高考学生放假休息了，我们可是从早忙到晚，连假也不让请了。”也不只最近一段时间就餐人数较多，记者正常采访发现，临河很多自助餐厅的生意在今年都特别好。
出现这样的情况，新华西街一家自助餐厅的经理认为：“今年政府部门反对奢侈浪费，不少人就餐不去高档餐厅了，还有一些公务宴请取消了，很多人都来了我们店，毕竟我们这里可选择的菜品多，实惠，而且环境也好。”而我市餐饮协会秘书长李智荣认为，今年我市的餐饮业十分不景气，大餐厅、酒店的销售额保守估计整体下降30%~40%，这和中央及地方出台的一些政策有关，也有经济下行的原因，但自助餐饮就没有受一定的影响，而且某些特定的程度还带动了餐饮业的回暖，成为一个令人瞩目的亮点。
记者采访了解到，人们选择自助餐的理由可归纳为三种：一是可免除点菜手续。点菜是门学问，要照顾到每个人的口味，不是一件容易的事，而自助餐就简单了，大家各取所需。你吃你的大鱼大肉，我吃我的时鲜蔬菜，都吃得很满意。二是经济划算。一两个人上馆子很不好安排，点少了丢面子，点多了打包也麻烦，而吃自助餐，进门之前就知道出来时该掏多少钱，还有档次。三是就餐随意轻松。大伙一起吃自助餐就像开party，比较随便，不会有冷场的尴尬。
另外，还有一个有趣的消费心理，就是自助餐能让请客的人消费时“心里有数”。如果三五人到桌餐饭店吃饭，点什么菜，喝多少酒，花多少钱，主人心里难以把握，“贵了哇心疼，便宜了觉得又拿不出手，因为怕客人不满意。”在自助餐厅，三五十元一个人，心里有谱。
看到自助餐的火爆，一些餐厅、饭店纷纷效仿，而原因则是看中了这里蕴藏的广阔前景。对此，在临河经营自助餐用品达5年之久的陈先生认为，自助餐市场必将会慢慢的火。其原因很简单，对于顾客来说，选择自助餐既可以不受约束，随心所欲地享受美食，又可以很好地控制费用，是一举两得的事。而对经营者来说，自助餐不但可以省去一大部分服务费用，减少相关成本，还能够大大减少很多管理上的环节，是省心省力又省钱。这种双方受益的餐饮形式毫无疑问将会受到市场的追捧。
经营自助餐厅的一位经理也和记者说，自助餐市场潜力巨大，因为行业目前正处于一个加快速度进行发展的阶段。在以前，人们吃的是新鲜和口味，而如今人们则更追求服务和品牌，因此，创建独具特色的“自助餐品牌餐饮”也是让这个行业更好发展的经营之道。
自助餐火起来的同时，也引发了人们的一些担忧。许多人认为自助餐更容易带来浪费。记者走访得知，在自助餐消费中，确实存在一些误区，“怎么将自己交的那份钱吃回来”是很多顾客的心理，所以会大量选择肉类、海鲜类等中高档食物。还有人专门总结出自助餐的要领：“扶着墙进、扶着墙出”、“快拿慢吃、多荤少素”拿的多了自然剩下的也多。不过，在提倡节俭、反对浪费的社会背景下，人们在吃自助时开始注重质而不再一味追求量，此外，自助餐按需所取的理念也正符合节约理念。
记者近日走访一些自助餐厅时发现，浪费、节约光荣的观念已经在一些前来用餐的食客们身上有了一些体现；餐桌不再是堆着三层五层的碗碟、客人离开之后的餐盘大部分空着记者也在某些自助餐厅里看到“餐桌上食物剩余超过200克，罚款10元”之类的警示牌。临河新华西街一家自助烤涮餐厅老板和记者说，这样做仅仅是为了警示顾客，但并没有真正严格实施。不过他也表示，国家出台一系列制止浪费、提倡节俭的措施后，自助餐厅内浪费的现象有了一定遏制，“现在大家都知道要节约，以前那种拿很多浪费很多的现象已经很少见了，大家总体上还是比较自觉。”
自助餐厅也在倡导节约、反对浪费上下了一番功夫：在一家自助餐厅的门口贴的广告宣传画上，罗列了一长串每年浪费粮食谷物的数字，“提倡光盘、浪费可耻”的标语很是醒目；在另一家自助餐厅里，往日里食客用来取餐的大餐盘被换成了小餐盘，以约束食客每次取餐的分量。餐厅也会通过所有的环节来控制食物浪费，比如在客人用餐时，服务员就是一个“把关者”，对顾客的菜品用量进行善意的提示。记者在临河某自助烤涮就餐时，几次听到餐厅广播里播放着“合理用餐、杜绝浪费”等提醒。除此之外，若遇到剩余食物较多的餐桌，工作人员还会委婉地建议顾客休息一下，再吃完剩下的食物。
“在减少浪费方面，我们也在多想好招妙招，引导顾客树立节约意识，双方一同努力，才能让浪费现象慢慢的变少。”临河一家自助餐厅经理和记者说。(刘飞)
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